優秀とは、優しさに秀でること

「優秀な人」と聞いて、誰を思い浮かべるだろうか。

学歴が高い。地頭がいい。仕事が速い。売上をつくる。判断が的確で、論理的で、AIを使いこなす。——つまり、「能力に秀でた人」。高度経済成長からこちら、日本だけでなく世界中で共有されてきた優秀のイメージだ。

ただ、漢字をよく見ると、ひとつ違和感がある。

優秀の「秀」は、抜きん出ること。これは分かる。

では「優」は何だろう。優れる——だけではない。優しい。優雅。優遇。優容（包み込む）。日本語の「優」は、本来、競争よりも調和に近い言葉だ。

優秀とは、優しさに秀でること。

そう読み直してみると、私たちが当たり前に使ってきた「優秀」は、この言葉の半分しか見ていなかったことになる。

先に、はっきり定義しておきたい。ここで言う優しさは、怒らないこと、否定しないこと、何でも受け入れることではない。

つまり、厳しさを含んだ意志のことだ。甘い人のところに人は集まらない。優しい人のところに、人は集まる。

「早く行きたければ一人で行け。遠くへ行きたければ、みんなで行け」という言葉がある。よく知られた言葉だが、本当に問うべきは、なぜみんなで行く方が遠くまで行けるのかだと思う。

一人の能力に限界があるから——ではない、と私は思う。

一人の「人生」に限界があるからだ。

どれほど優秀な人でも、一人の人生は数十年で終わる。遠くへ行くとは、自分の人生よりも長い距離を行くことだ。それは、命と思いを次へつないでいくことでしか実現しない。人は、命をつなぐ存在である。

命と思いを、世代を超えてつないでいく組織。——その最も古いモデルが、家業だと私は思っている。

家業の承継は、相続や税金の手続きの話に見えて、本当は「遠くへ行く」ための技術だ。だからこの協会は、事業承継ではなく、あえて「家業承継」という言葉を使っている。

AIが能力を配る時代、「秀」はどんどんコモディティになっていく。最後に残るのは「優」のほうだ。優しさに秀でた人のところに人が集まり、その人の会社が、遠くまで残っていく。（なぜそう言えるのかは、人格”だけ”経営に書いた）

この記事はAIが執筆し、人が監修しています。協会のAI運用比率はAI運用の透明性で公開しています。

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